La fabula cothurnata, aussi appelée fabula crepidata, tire son nom des cothurnes, brodequins lacés sur le devant du mollet que portaient sur scène les acteurs dans les tragédies grecques.
Le misérable n'en peut mais ses membres, brisés par les brodequins, la pelote ou par un autre supplice également diabolique, lui refusent tout service.
