Relativpronomen im Englischen

Es könnte alles so einfach sein mit den Relativpronomen im Englischen, wenn es da nicht die kleinen, aber feinen Unterschiede zum Deutschen gäbe. Mal können die englischen Relativpronomen nämlich weggelassen werden, mal nicht; mal steht ein Komma, mal nicht … Wie soll man sich denn da nur zurechtfinden?! Ganz einfach: Hier gibt es die Antworten auf die wichtigsten Fragen rund um die englischen Relativpronomen!

Was ist ein Relativpronomen?

Relativpronomen nennt man auch „bezügliche Fürwörter“. Sie stehen also für ein anderes Nomen und nehmen auf ein anderes Element im Satz Bezug.

The boy who is crying is Peter’s son. – Der Junge, der weint, ist Peters Sohn.

Im Deutschen werden Relativsätze immer durch Kommas abgetrennt. So sind sie einfach zu erkennen. Im Englischen ist dies jedoch nicht immer der Fall und es werden nur bestimmte Relativsätze durch Kommas markiert. Wann dies genau der Fall ist, kannst du im Abschnitt „Welche Relativpronomen gibt es im Englischen“ nachlesen.

Warum braucht man Relativpronomen?

Relativpronomen leiten Relativsätze ein. Dort, wo das Pronomen steht, fängt also der Relativsatz an. Relativsätze liefern immer zusätzliche Informationen, entweder über das Subjekt selbst oder aber über ein Objekt des Satzes. Dabei kann es sich um Personen oder um Dinge handeln. Im Englischen unterschiedet man hier zwischen who und which bzw. that. Im Gegensatz zum Deutschen kann man die Relativpronomen in manchen Fällen auch weglassen (in den Beispielen in eckigen Klammern markiert). Das macht die ganze Angelegenheit natürlich nicht einfacher. Aber keine Panik, denn natürlich gibt es eine Regel für das Auslassen der Relativpronomen: Ob du sie weglassen kannst oder nicht, hängt nämlich von dem Wort ab, das hinter dem Relativpronomen steht. Folgt ein Substantiv oder weiteres Pronomen, kannst du das Relativpronomen weglassen. Dann stehen im Haupt- und Relativsatz jeweils unterschiedliche Subjekte und das Relativpronomen fungiert als Objekt des Relativsatzes. Folgt dagegen ein Verb, muss das Relativpronomen stehen.

Welche Relativpronomen gibt es im Englischen?

Im Englischen gibt es folgende Relativpronomen:

• who (der/den/die/das), whose (dessen/deren), whom (den/dem/die/das), that (der/den/die/das) für Personen und z. T. für Tiere, z. B., wenn diese vorher beim Namen genannt wurden
• which (der/die/das), that (der/den/die/das) für Dinge

Personen:

• The woman who is wearing the red dress is my mother. – Die Frau, die das rote Kleid trägt, ist meine Mutter.
• The woman whose belongings were found on the train is still missing. – Die Frau, deren Besitztümer im Zug gefunden wurden, wird immer noch vermisst.
• His son who/whom he adores lives right next to him. - Der Sohn, den er über alles liebt, lebt gleich nebenan.
• The woman [who/that] Peter met yesterday called him right away. – Die Frau, die Peter gestern kennengelernt hat, hat ihn direkt angerufen.

Dinge:

• The book [which/that] I bought for you was a first edition. – Das Buch, das ich für dich gekauft habe, war eine Erstausgabe.
• The book which/that lies next to your bed is mine! – Das Buch, das neben deinem Bett liegt, gehört mir!

Charly, whose mother is on the left side of the picture, is my cousin. – Charly, dessen Mutter auf der linken Seite des Bildes ist, ist mein Cousin. (Dass Charly der Cousin ist, ist unabhängig von der Tatsache, dass sich seine Mutter auch noch auf dem Foto befindet.)

Achtung: In non-restrictive (also nicht-notwendigen) Relativsätzen kann that nicht verwendet werden. Hier muss who oder which stehen:

• That boy, who (nicht that) is three years younger than I, is always late. – Dieser Junge, der drei Jahre jünger als ich ist, kommt immer zu spät.
• The dress, which (nicht that) is available in red and green, is very expensive. – Das Kleid, das es in Rot und in Grün gibt, ist sehr teuer.

Wie unterscheidet man Relativpronomen, Fragepronomen und Demonstrativpronomen?