Lie vs. lay

Auch wenn die beiden ähnlich klingen und aussehen, bedeuten tun sie leider nicht dasselbe. Doch damit nicht genug: Das Verb lie hat selbst schon zwei unterschiedliche Bedeutungen! Verwirrt? Keine Panik! Wir zeigen dir, was man wann verwendet, und anhand unserer Beispiele kannst du dein Wissen auch gleich noch vertiefen.

to lie
lügen; liegen
To lie to somebody bedeutet jemanden belügen. Die einfache Vergangenheitsform lautet hier lied. Passend zum Verb gibt es in gleicher Schreibung auch noch das Substantiv lie, das erwartungsgemäß mit Lüge übersetzt wird. Sowohl das Substantiv als auch das Verb werden /laɪ̯/ ausgesprochen. Leider bleibt es nicht ganz so einfach. Es gibt nämlich noch ein weiteres Verb to lie, das aber eine völlig andere Bedeutung hat: To lie kann nämlich auch liegen heißen, wie zum Beispiel in Here lies the problem (Hier liegt das Problem) oder Here lies the body of … (Hier liegt … begraben). Damit aber nicht genug: Die einfache Vergangenheitsform von to lie in diesem Sinne lautet dann lay, sieht also gleich aus wie das Verb to lay. Also am besten immer schauen, ob es sich um eine Vergangenheits- oder Gegenwartsform handelt. Während man das Verb to lay aber verwendet, um auszudrücken, dass etwas an eine andere Stelle gelegt wird (es findet als ein ‚Ortswechsel‘ statt), beschreibt to lie (down), dass sich jemand oder etwas in einer horizontalen Position befindet.

to lie

lügen; liegen

To lie to somebody bedeutet jemanden belügen. Die einfache Vergangenheitsform lautet hier lied. Passend zum Verb gibt es in gleicher Schreibung auch noch das Substantiv lie, das erwartungsgemäß mit Lüge übersetzt wird. Sowohl das Substantiv als auch das Verb werden /laɪ̯/ ausgesprochen.

Leider bleibt es nicht ganz so einfach. Es gibt nämlich noch ein weiteres Verb to lie, das aber eine völlig andere Bedeutung hat: To lie kann nämlich auch liegen heißen, wie zum Beispiel in Here lies the problem (Hier liegt das Problem) oder Here lies the body of … (Hier liegt … begraben). Damit aber nicht genug: Die einfache Vergangenheitsform von to lie in diesem Sinne lautet dann lay, sieht also gleich aus wie das Verb to lay. Also am besten immer schauen, ob es sich um eine Vergangenheits- oder Gegenwartsform handelt.

Während man das Verb to lay aber verwendet, um auszudrücken, dass etwas an eine andere Stelle gelegt wird (es findet als ein ‚Ortswechsel‘ statt), beschreibt to lie (down), dass sich jemand oder etwas in einer horizontalen Position befindet.

to lay
(hin)legen; (einen Bodenbelag) verlegen
To lay something on something übersetzt man mit etwas auf etwas legen. Im Handwerkerbereich hat es auch die Bedeutung verlegen, zum Beispiel in to lay a carpet (einen Teppich verlegen). In beiden Fällen wird lay /leɪ/ ausgesprochen und benötigt, im Gegensatz zu to lie im Sinne von (bereits) liegen, immer ein Objekt. Die einfache Vergangenheit von to lay lautet laid. Zusätzlich zum Verb to lay gibt es auch noch, mit gleicher Aussprache, das Substantiv lay, das Lage oder Schicht bedeutet, z. B the lay of the land (die Lage (des Landes)). Doch damit nicht genug: Lay kann auch ein Adjektiv sein, das dann laienhaft und weltlich bedeutet. Du solltest also in diesen Fällen unbedingt genau auf den Kontext und die jeweiligen Wortklassen achten, damit du die Bedeutungen nicht verwechselst.

to lay

(hin)legen; (einen Bodenbelag) verlegen

To lay something on something übersetzt man mit etwas auf etwas legen. Im Handwerkerbereich hat es auch die Bedeutung verlegen, zum Beispiel in to lay a carpet (einen Teppich verlegen). In beiden Fällen wird lay /leɪ/ ausgesprochen und benötigt, im Gegensatz zu to lie im Sinne von (bereits) liegen, immer ein Objekt. Die einfache Vergangenheit von to lay lautet laid.

Zusätzlich zum Verb to lay gibt es auch noch, mit gleicher Aussprache, das Substantiv lay, das Lage oder Schicht bedeutet, z. B the lay of the land (die Lage (des Landes)). Doch damit nicht genug: Lay kann auch ein Adjektiv sein, das dann laienhaft und weltlich bedeutet. Du solltest also in diesen Fällen unbedingt genau auf den Kontext und die jeweiligen Wortklassen achten, damit du die Bedeutungen nicht verwechselst.

Eselsbrücke: To lay kann im Satz durch to place ersetzt werden.

Beispiele im Englischen

to lie = lügen: I used to lie about my age. – Früher habe ich immer ein falsches Alter angegeben.
lie = Lüge: My sister enjoys telling lies to other people. – Meine Schwester hat Spaß daran, anderen Leuten Lügen zu erzählen.
to lie = lügen: You lied to me! – Du hast mich angelogen!
to lie = lügen: He lies through his teeth all the time. – Er lügt immer wie gedruckt.
to lie = liegen: She hates it when her dog lies on her bed. – Sie hasst es, wenn ihr Hund auf ihrem Bett liegt.
to lie = liegen: He lay on his back and watched the clouds. – Er lag auf dem Rücken und betrachtete die Wolken.
to lay = (hin)legen: Could you lay this book on the shelf, please? – Könnest du bitte dieses Buch ins Regal legen?
to lay = (hin)legen: She laid her glasses on the table. – Sie legte ihre Brille auf den Tisch.
to lay = verlegen: The construction workers lay/laid the foundations of the building. – Die Bauarbeiter legen/legten das Fundament für das Gebäude.
to lay = verlegen: She laid newspaper over the floor. – Sie deckte den Fußboden mit Zeitungen ab.